Tingkat inflasi Inggris turun lebih tajam dari perkiraan ke level terendah dalam 2 1/2 tahun, menjaga Bank of England pada jalur yang tepat untuk menurunkan suku bunga pada akhir tahun ini.

Indeks Harga Konsumen naik 3,4% di bulan Februari dari tahun sebelumnya, lebih lambat dari laju 4% di bulan sebelumnya, menurut Kantor Statistik Nasional pada hari Rabu (20/3). Angka tersebut lebih rendah dari median sebesar 3,5% yang diprediksi oleh para ekonom dan BOE.

Gubernur BOE Andrew Bailey telah memberi isyarat bahwa ia perlu melihat bukti lebih lanjut bahwa tekanan harga akan kembali turun secara berkelanjutan ke target 2% sebelum menurunkan suku bunga pinjaman acuan. Para pejabat diperkirakan akan mempertahankan suku bunga pada level tertinggi dalam 16 tahun sebesar 5,25% pada hari Kamis, dengan pasar keuangan hanya memperkirakan pemotongan pertama pada bulan Agustus.

Indeks inti yang tidak termasuk energi, makanan, alkohol dan tembakau turun seperti yang diperkirakan menjadi 4,5% dari 5,1%. Namun metrik utama bagi pembuat kebijakan “ inflasi di sektor jasa “ turun kurang dari yang diperkirakan menjadi 6,1% dari 6,5%.

Harga pangan dan biaya di restoran dan kafe membantu menurunkan tingkat inflasi, kata ONS.

Angka-angka tersebut membawa Inggris mendekati tingkat inflasi yang berlaku di AS dan kawasan euro, di mana para pembuat kebijakan sedang bersiap untuk mengurangi pengetatan moneter yang diberlakukan untuk mengendalikan harga setelah pandemi ini.

Harga diperkirakan akan semakin melambat pada bulan ini sebelum turun sementara di bawah target 2% pada bulan April.

Para penentu tingkat suku bunga BOE mungkin ingin melihat data inflasi dan upah di bulan April sebelum beralih ke penurunan suku bunga ketika mereka akan mempertimbangkan penurunan besar dalam tagihan energi, gelombang pembayaran gaji bagi pekerja, dan dampak kenaikan tagihan tahunan yang terkait dengan tingkat inflasi sebelumnya, seperti paket telepon seluler.

Inggris mengalami inflasi terburuk di antara negara-negara Kelompok Tujuh (G7) tahun lalu setelah lonjakan harga pangan dan energi mendorong para pekerja menuntut upah yang lebih tinggi.

Standar hidup kini membaik seiring pertumbuhan upah yang melampaui kenaikan harga. Namun, perekonomian tampaknya hanya pulih secara perlahan dari resesi teknis tahun lalu yang dipicu oleh melonjaknya suku bunga dan krisis biaya hidup. Pasar tenaga kerja, yang menjadi perhatian utama para pejuang inflasi BoE, juga menunjukkan tanda-tanda pelemahan.

Hal ini membuat Perdana Menteri Rishi Sunak menghadapi latar belakang yang suram dalam memperjuangkan pemilihan umum yang diperkirakan akan diadakan pada paruh kedua tahun ini. Ekonom BOE dan sektor swasta memperkirakan pertumbuhan hanya 0,3% tahun ini, sehingga Inggris tertinggal dari ekonom-ekonom paling maju pada tahun berikutnya.

Menteri Keuangan Jeremy Hunt telah menjadikan pengendalian inflasi sebagai prioritas.

Investor telah mengesampingkan ekspektasi terhadap penurunan suku bunga tahun ini, dan sepenuhnya memperkirakan penurunan suku bunga pertama pada bulan Agustus dan hanya satu langkah lagi sebesar itu pada akhir tahun. Pada awal tahun, mereka memperkirakan pemotongan sebesar 1,25 poin persentase pada tahun 2024. Inggris akan tertinggal dari ekonom paling maju pada tahun berikutnya. (Arl)

Sumber : Bloomberg